Una contundente operación coordinada entre el Grupo GAULA de la Policía Metropolitana de Barranquilla y la Fiscalía 12 Especializada contra la extorsión culminó con la desarticulación de dos peligrosas estructuras criminales que operaban en Barranquilla y su área metropolitana: “Los Costeños” y “Los Pepes”. Tras la ejecución de 10 diligencias de allanamiento y registro, las autoridades lograron la captura de un total de 20 personas, de las cuales 18 fueron aprehendidas mediante orden judicial y dos más en flagrancia.
En el primer operativo, siete individuos fueron capturados por los delitos de concierto para delinquir agravado y extorsión. Adicionalmente, una persona fue detenida en flagrancia por el delito de porte ilegal de armas de fuego. Entre los detenidos de esta estructura, identificada como “Los Costeños”, se destaca alias “Kener”, señalado como jefe de zona y coordinador de sicarios, quien presuntamente intimidaba a sus víctimas realizando disparos contra establecimientos comerciales. También fue capturada alias “La Gorda”, presunta responsable de la recolección de los pagos extorsivos; alias “Cachete”, quien continuaba exigiendo dinero a través de llamadas telefónicas desde un centro penitenciario en La Dorada (Caldas); y alias “Junior”, señalado como el principal cabecilla de la organización.
En una segunda intervención, las autoridades lograron la captura de once personas vinculadas a la estructura criminal “Los Pepes”. Estas detenciones se llevaron a cabo mediante orden judicial por los delitos de concierto para delinquir agravado y extorsión, sumándose a una captura en flagrancia por porte ilegal de armas de fuego. Entre los aprehendidos de esta banda figuran alias “Tote”, “Negro Zamba”, “Chuy” y “El Mello”, quienes eran identificados como jefes de zona y coordinadores de las extorsiones dentro de esta red delincuencial.
Las investigaciones revelaron que ambas organizaciones criminales acumulaban un total de 33 anotaciones judiciales por diversos delitos, incluyendo extorsión, homicidio, porte ilegal de armas, hurto, concierto para delinquir y violencia intrafamiliar. Su principal área de operación se concentraba en los sectores suroriente y centro de Barranquilla, zonas caracterizadas por una alta densidad de comercio formal e informal.
Se estableció que las exigencias económicas impuestas a sus víctimas oscilaban entre los 18 y 20 millones de pesos semanales. Los comerciantes, empresarios, propietarios de locales y administradores de negocios eran los principales blancos de estas estructuras criminales, quienes utilizaban llamadas telefónicas, mensajes a través de aplicaciones de mensajería y exigencias presenciales para generar un clima de terror e inseguridad.
Durante el desarrollo de los operativos, las autoridades incautaron dos armas de fuego (un revólver y una pistola), once teléfonos celulares empleados para la coordinación de las extorsiones y una motocicleta utilizada para los desplazamientos y actividades delictivas de los capturados.
La Policía Metropolitana de Barranquilla y la Fiscalía General de la Nación reafirmaron su compromiso en la lucha contra la extorsión y el crimen organizado, e instaron a la ciudadanía a utilizar las líneas 123, 165 y 317 896 5523 para denunciar cualquier actividad sospechosa, resaltando que la información ciudadana es fundamental para continuar desarticulando estas estructuras criminales y garantizar la seguridad de la comunidad.
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