El gobernador Eduardo Verano De la Rosa destacó que el maestro “Quevaz” revolucionó el vallenato al convertir el bajo en un instrumento melódico y protagonista.
La obra de 300 páginas, prologada por Carlos Vives, preserva la memoria histórica de un artista que marcó el sonido de agrupaciones como el Binomio de Oro.
Con el propósito de salvaguardar la memoria histórica y fortalecer la identidad cultural de la Región Caribe, el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, lideró el lanzamiento oficial del libro “José Vásquez ‘Quévaz’, el más grande bajista del vallenato”, obra del investigador y Rey Momo del Carnaval 2020, Alcides Romero Cogollo. El evento, realizado en el auditorio de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad del Atlántico, rindió tributo póstumo al músico que revolucionó la sonoridad del género vallenato.
La publicación es el resultado de una investigación exhaustiva que tomó seis años de trabajo riguroso, iniciada en abril de 2020 a través de entrevistas personales con el maestro en su residencia durante el periodo de pandemia. A lo largo de sus más de 300 páginas y 30 capítulos, el autor reconstruye la trayectoria de Vásquez desde su infancia en Chiriguaná, Cesar, hasta su consolidación como una figura determinante en agrupaciones emblemáticas como el Binomio de Oro de América y sus colaboraciones con artistas de la talla de Diomedes Díaz, Jorge Oñate y Alfredo Gutiérrez.
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Durante la instalación del evento, el gobernador Eduardo Verano destacó la trascendencia técnica del homenajeado: “José Vásquez fue un innovador y un referente que transformó el papel del bajo en la música vallenata, convirtiéndolo en un instrumento protagonista con identidad propia y una fuerza interpretativa que marcó para siempre el sonido de este género”. El mandatario subrayó que el músico no se limitaba a ejecutar el ritmo, sino que sus arreglos acompañaban melódicamente cada obra, siendo el arquitecto detrás de grandes éxitos musicales.
Por su parte, Alcides Romero Cogollo, autor de la biografía, expresó la relevancia de este documento para el patrimonio nacional: “Mi condición de músico y profesional me dio la posibilidad de ser escogido como el biógrafo de su obra. Es un honor haber presentado este libro que recoge la vida de un artista inigualable”. La obra cuenta además con un prólogo escrito por el cantautor Carlos Vives e incluye 24 entrevistas con referentes del folclor como Juan Piña e Ismael Rudas.
La familia del maestro, quien falleció en julio de 2022 en Barranquilla, participó activamente en el acto. Luzymar Vásquez Castellar, hija del artista, manifestó conmovida que este proyecto cumple uno de los grandes sueños de su padre. “Él logró transformar el vallenato y hoy es reconocido a nivel mundial gracias a lo que hizo. Su obra trascendió fronteras”, expresó visiblemente conmovida por el evento que tuvo un lleno total de artistas, como excompañeros y admiradores de su papá.
Martha Castellar, esposa del músico, agradeció el respaldo institucional y aunque lagrimas corrieron por su rostro, una gran sonrisa también le acompañó al revivir momentos históricos de su “Quevaz”.“Estoy muy agradecida con la Gobernación del Atlántico y con todas las personas que apoyaron este homenaje”, manifestó.
Para la administración departamental, este tipo de iniciativas literarias son fundamentales para que las nuevas generaciones comprendan la dimensión de los artistas que han enriquecido el patrimonio del Caribe.
Alfredo Jesús Cañas, músico profesional del género vallenato y asistente del evento, reafirmó durante el encuentro que el legado del “papá de los bajistas” permanecerá intacto: “Nos dejó un legado grandísimo como ejecutante en el bajo y la guitarra; él es el más grande”.
El lanzamiento del libro en Barranquilla siguió a una presentación previa realizada en el marco del Festival de la Leyenda Vallenata en Valledupar, consolidando esta obra como un documento de valor histórico para la música colombiana.
En el acto “Quevaz” fue catalogado el “Messi” de este género musical, ampliamente reconocido por artistas de fama internacional.
El gerente de Carnaval de Barranquilla, Juan Carlos Ospino Acuña, enfatizó la importancia de este tipo de obras para la ciudad, señalando que el libro de Alcides Romero es una herramienta esencial para la socialización del conocimiento de la cultura y las artes.
Desde una perspectiva técnica e investigativa, el gerente de Telecaribe, Ismael Fernández Gámez, analizó el impacto disruptivo de ‘Quévaz’ en el género. Aunque la inserción del bajo eléctrico en el vallenato se remonta a 1962 con Cristóbal García ‘Calilla’, Fernández explicó que fue José Vázquez quien, a partir de 1972 con los Hermanos López, introdujo sonidos completamente diferentes que despertaron la curiosidad de toda una generación de músicos, enriqueciendo el folclor vallenato con la transición entre la guitarra y el bajo, especialmente en la década de los 70 y 80, la época de las mejores poesías.
Los expertos destacaron la versatilidad de Vázquez como guitarrista en temas emblemáticos como “Te lo dije mujer” (1978) y “Dime pajarito”, donde sus acordes acompañaron el romanticismo y el modernismo que sacaron al vallenato de la estructura tradicional de caja, guacharaca y acordeón para incorporarlo a una pluralidad instrumental de cuerdas.
Con este lanzamiento, la Gobernación del Atlántico reafirma que el vallenato y sus protagonistas son pilares fundamentales de la narrativa cultural del Caribe, integrando la producción escrita como una herramienta de memoria que trasciende el escenario musical.
