No fue un partido más; fue el cierre de una época dorada para el fútbol mundial. En un duelo de colosos en Dallas, la selección de España venció 1-0 a Portugal con un gol agónico en el tiempo de descuento, sellando el boleto de la ‘Roja’ a los cuartos de final y poniendo, de paso, un doloroso punto final a la legendaria historia de Cristiano Ronaldo en las Copas del Mundo.
El partido fue un auténtico choque de trenes desde el pitazo inicial. España avisó temprano con un mano a mano que Mikel Oyarzábal desperdició a los 8 minutos, mientras que Portugal respondió de inmediato con el orgullo de su capitán, Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años exigió al máximo al portero Unai Simón. Los guardametas se vistieron de héroes: Diogo Costa sostuvo a los lusos frenando los remates de Lamine Yamal y Álex Baena, mientras que Simón obró un milagro antes del descanso al ahogarle el grito de gol a João Félix y al propio CR7 en la misma jugada.
La balanza comenzó a inclinarse en el segundo tiempo tras la baja por lesión del lateral portugués Nuno Mendes, lo que obligó al equipo de Roberto Martínez a retroceder líneas. Cuando todo apuntaba al alargue, la picardía española rompió el libreto. En el minuto 90+1, tras un cobro a riesgo, Ferran Torres habilitó con precisión quirúrgica a Mikel Merino, quien definió con clase ante la salida de Costa para desatar la locura ibérica.
Portugal quemó sus últimos cartuchos en el tiempo de adición, pero la puntería le dio la espalda. España se mete con autoridad entre los ocho mejores del planeta, mientras el mundo del fútbol despide con nostalgia al ‘Bicho’ de las citas mundialistas.
