En respuesta a la emergencia de salud pública generada por el consumo de licor artesanal asociado a otras sustancias en el sector de El Boliche, en el Centro de Barranquilla, la Alcaldía Distrital activó un Puesto de Mando Unificado -PMU- con el objetivo de articular acciones inmediatas y establecer un cerco institucional para prevenir y atender cualquier eventualidad.
Durante reunión en el comando de la Policía Metropolitana, se acordó un PMU permanente con la participación de las Secretarías distritales de Gobierno, Salud, Gestión Social y la Oficina de Gestión del Riesgo, la Policía Metropolitana, la Fiscalía Seccional, la Procuraduría Provincial, la Defensoría del Pueblo, la Personería Distrital, MiRed IPS y otros organismos de control y seguridad.
La secretaria distrital de Salud, Stephanie Araujo Blanco al entregar un balance de las personas afectadas, informó que hasta las 5:30 a. m. del 25 de septiembre se han registrado 20 casos de intoxicación, de los cuales 11 personas han fallecido: 6 en la Red Pública Distrital y 5 reportadas por la Policía Nacional.
Actualmente, 13 pacientes permanecen hospitalizados, 10 de ellos en unidades de cuidados intensivos debido a la gravedad de su estado de salud. Uno de los pacientes fue dado de alta tras una evolución clínica favorable.
Las pruebas toxicológicas realizadas confirman que al menos dos de los casos –incluido el primer fallecido y otro paciente en UCI– dieron positivo para metanol, una sustancia altamente tóxica utilizada en la fabricación de licores artesanales.
De la misma manera, expresó que desde comienzos del presente año se han realizado más de 2.025 visitas de inspección, vigilancia y control a establecimientos de venta de licor debidamente constituidos, acompañados de campañas educativas sobre recomendaciones a la hora de comprar licor, y la identificación de signos y síntomas de alarma en caso de intoxicaciones.
A su turno, el secretario distrital de Gobierno, Ángelo Cianci Díaz, ratificó que se mantienen activas las acciones de inspección y operativos de control y las Caravanas por la Vida que se vienen adelantando con el inicio de los meses BRE, de cara a las festividades de fin de año, en un trabajo articulado con las fuerzas militares, el Ministerio Público y las distintas secretarías de la Alcaldía para garantizar la seguridad y el bienestar de los barranquilleros en estas fechas especiales.
Cianci Díaz recalcó la importancia del apoyo de la ciudadanía para denunciar a la línea de atención 195, cualquier venta ilegal de licor y situación de personas que estén presentando sintomatología relacionada con el consumo de alcohol adulterado.
A través de la Secretaría de Gestión Social se está garantizando también el cubrimiento de gastos funerarios de las víctimas de intoxicación por licor y el acompañamiento a sus familiares.
Por su parte, el comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla, brigadier general Edwin Urrego Pedraza, informó que el licor era producido de forma artesanal, en condiciones clandestinas, incluso utilizando botellas de agua para su envasado, lo cual dificultaba su detección inmediata. “Este no era un punto de venta legal, ni un comercio abierto al público”.
En lo corrido del año, las autoridades han realizado tres operaciones de incautación, decomisando más de 25.000 botellas, aproximadamente 570 litros de licor adulterado, además de etiquetas, dosificadores y demás insumos utilizados para la falsificación. Las patrullas y equipos especializados ya se encuentran alertados para detectar nuevos casos y se ha reforzado la vigilancia territorial con Policía Fiscal y Aduanera.
“Muchas veces estas situaciones no son informadas oportunamente por la comunidad. Por eso hacemos un llamado a los ciudadanos para que alerten de inmediato sobre actividades sospechosas. La información temprana puede salvar vidas”, manifestó el alto oficial durante la sesión del PMU.
Las autoridades del Distrito reiteran su compromiso con la protección de la vida y la salud de las personas, e invita a la ciudadanía que durante fiestas y eventos si va a consumir licor, adquirirlo únicamente en establecimientos autorizados, verificar la autenticidad de las bebidas revisando las etiquetas, sellos y registro sanitario, desconfiar de aquellos productos cuyo precio es inferior al del mercado y denunciar cualquier irregularidad ante las líneas oficiales de atención.
