Dos tradicionales restaurantes del barrio Las Flores, en Barranquilla, quedaron completamente destruidos luego del incendio que se registró en la tarde del sábado a orillas del río Magdalena. Se trata de El Carmen y El Proveedor, establecimientos con más de tres y cuatro décadas de historia que durante años fueron punto de encuentro para residentes y visitantes de este sector turístico de la ciudad.
El fuego comenzó, según versiones preliminares, en un kiosco de palma del restaurante El Carmen y rápidamente se extendió por la zona debido a los fuertes vientos que soplaban en ese momento, alcanzando también al restaurante vecino. Las llamas consumieron estructuras, mobiliario, equipos y gran parte de la infraestructura de ambos negocios.
Detrás de uno de estos restaurantes está la historia de Tarcisia Berrío y su esposo Abraham Ochoa, quienes llegaron a Barranquilla desplazados por la violencia desde El Carmen de Bolívar. Con esfuerzo y trabajo lograron levantar su negocio hace cerca de 30 años, generando empleo para unas 20 personas y ofreciendo a diario platos de mariscos, pollo y otros alimentos a la orilla del río.
“Cuando empezó el incendio la brisa soplaba fuerte y el fuego se expandió muy rápido. Lo primero que hice fue pedirle a la gente que evacuara y muchos comenzaron a sacar sus vehículos”, relató Berrío, quien estima que las pérdidas en su restaurante podrían superar los 2.000 millones de pesos, debido a la destrucción de equipos, cuartos fríos, congeladores y mobiliario.
A pesar del duro golpe, la comerciante asegura que mantiene la esperanza de reconstruir el negocio junto a su familia y trabajadores, tal como lo hicieron cuando llegaron a la ciudad tras haber sido desplazados.
El otro establecimiento afectado fue El Proveedor, un restaurante con más de 40 años de funcionamiento en el sector. Según trabajadores del lugar, cuando comenzó el incendio aún permanecían algunos empleados terminando labores para el día siguiente.
“Esto fue una tragedia, pero lo vamos a superar con la ayuda de todos. Este sector es uno de los más bonitos de Las Flores y vamos a levantarnos nuevamente”, expresó Heidy Bacca, trabajadora del restaurante, donde alrededor de 70 familias dependen directamente de la actividad gastronómica.
Además de los dos restaurantes, una bodega ubicada entre ambos establecimientos también resultó afectada por las llamas.
Para atender la emergencia llegaron cuatro máquinas del Cuerpo de Bomberos de Barranquilla, mientras que embarcaciones de la Armada Nacional apoyaron las labores desde el río Magdalena para controlar la conflagración.
Las autoridades investigan las posibles causas del incendio. Entre las hipótesis que se manejan se encuentran un posible cortocircuito o el uso de una bengala durante un evento que se realizaba en el lugar donde comenzaron las llamas.
Mientras avanzan las investigaciones, propietarios, trabajadores y vecinos del sector confían en que la zona gastronómica de Las Flores pueda recuperarse y volver a recibir a los visitantes que durante años han disfrutado de su oferta culinaria frente al río.
