Con un gol de Matheus Martins en el segundo tiempo, Botafogo logró rescatar un empate 1-1 frente a Barcelona SC en el partido de ida de la tercera fase preliminar de la Copa Libertadores. El colombiano Jordan Barrera fue titular en el equipo brasileño.
Barcelona se había puesto en ventaja a los 22 minutos con un tanto de Héctor Villalba, dejando el marcador parcial al descanso. Sin embargo, la insistencia de Botafogo dio frutos a los 66 minutos, cuando Martins definió con un disparo colocado dentro del área para igualar el encuentro.
Los ocho equipos que participan en esta instancia tienen asegurada su participación mínima en la Copa Sudamericana en caso de no avanzar a la fase de grupos de la Libertadores. La próxima semana se definirán los cuatro clasificados a la siguiente ronda.
La tercera fase continuará con los partidos Carabobo–Sporting Cristal y O’Higgins–Deportes Tolima el miércoles, y Juventud de Las Piedras–Independiente Medellín el jueves. El sorteo de la fase de grupos se realizará el 19 de marzo, y el calendario de seis fechas comenzará entre el 7 y 9 de abril, extendiéndose hasta la última semana de mayo. La final de la Copa Libertadores 2026 está programada para el 28 de noviembre en Montevideo.
