Las autoridades confirmaron el hallazgo del cuerpo de Ronaldo José Rivera Mercado, joven de 24 años oriundo de Santa Lucía, Atlántico, quien había desaparecido el pasado lunes 11 de agosto en aguas del Canal del Dique, luego de presuntamente lanzarse para evadir un control policial en San Cristóbal, Bolívar.
Según testimonios de pobladores, alrededor de las 3:30 p. m. del lunes, Rivera Mercado caminaba por el municipio cuando se encontró con patrulleros que realizaban requisas. En un aparente intento por evitar el cerco policial, se arrojó al canal y comenzó a nadar hasta perderse de vista. Desde entonces, no se tuvo noticia de su paradero.
Durante dos días, organismos de socorro y comunidad adelantaron una búsqueda que abarcó varios municipios ribereños, entre ellos Soplaviento, San Estanislao y Mahates, sin resultados positivos. La mañana del miércoles 13 de agosto, habitantes de Gambote, Bolívar, encontraron un cuerpo flotando boca abajo y lo trasladaron a la orilla. La inspección confirmó que se trataba de Ronaldo José.
El recorrido del cadáver por el canal fue de aproximadamente 56,4 kilómetros, desde el punto donde se lanzó hasta el lugar del hallazgo. La familia del joven llegó al sitio para adelantar los trámites de levantamiento y reclamación del cuerpo.
La Policía de Bolívar abrió una investigación para esclarecer las circunstancias exactas del suceso, que ha causado consternación en el municipio de Santa Lucía.
