Entre diciembre y enero las lesiones por pólvora y las intoxicaciones por fósforo blanco aumentan en comparación con otros periodos del año. La afectación en las personas no solo es física, sino también emocional; además, genera un impacto negativo social, ambiental y económico.
A corte 23 de diciembre, el Instituto Nacional de Salud -INS reportó 279 personas lesionadas con pólvora, 112 menores de edad. Asimismo, se registraron 4 personas fallecidas por esta misma razón, mientras que en 2019 no hubo casos fatales.
Las entidades territoriales con mayor número de reportes de afectados como consecuencia del uso indebido de pólvora son: Valle del Cauca (36), Tolima (32), Antioquia (29), Bogotá (24), Cauca (22), Córdoba (13), Nariño (12), Bolívar (10) y Atlántico (10).
En el 91,4% de los casos se presentaron quemaduras, laceraciones en el 65,6%, contusiones en el 25,4%, amputaciones en el 9,3%, daño ocular en el 7,5% y auditivo en el 1,8% de los registrados en el Sistema de Vigilancia Epidemiológica del INS (Sivigila).
Gerson Bermont, director de Promoción y Prevención del Ministerio de Salud y Protección Social, expresó que “esta situación deja profundas secuelas, tragedia y dolor en las familias”. Hizo énfasis en que “la manipulación y el uso inadecuado de pólvora afecta particularmente a los niños, niñas y adolescentes, quienes, por su menor percepción del riesgo, se ven expuestos con mayor frecuencia a sufrir lesiones e incluso perder la vida”.
El uso de pólvora puede ocasionar daños oculares y auditivos; quemaduras de primer, segundo y tercer grado; heridas abiertas y pérdida de partes del cuerpo; incluso la muerte, hechos que se ocasionan durante la producción, almacenamiento, transporte y manipulación de la pirotecnia.
Adicionalmente, el uso de ésta se asocia a eventos o actividades que generan aglomeraciones, aumentando el riesgo de contagio por covid-19. “El mejor regalo en esta época de Navidad es la vida, no solo porque estamos ante una pandemia, sino por este tipo de eventos lamentables por pólvora se pueden evitar”, apuntó.
Bermont resaltó la importancia de no ingerir bebidas alcohólicas cuando se manipula pólvora, para disminuir las posibilidades de accidentes. Agregó que 54 adultos resultaron lesionados bajo efectos del alcohol y 4 menores afectados en compañía de un adulto en ese mismo estado; también se registró un caso de intoxicación por fósforo blanco en menor de edad.
“Tenemos que ser conscientes de los riesgos que el uso de la pólvora implica. Los padres y adultos no debemos entregarles estos elementos a los más pequeños, hacerlo es un acto de irresponsabilidad. Además, en la situación de epidemia en la que estamos por el covid-19 hay que evitar los accidentes, especialmente en las ciudades en donde la ocupación UCI es alta y la disponibilidad de atención hospitalaria se dificulta”, señaló el director de Promoción y Prevención.
La obligación de regular la pólvora en las festividades de fin de año corresponde a las gobernaciones y alcaldías, las diferentes personerías municipales y la Policía Nacional, sin excluir la responsabilidad social que tienen todos los ciudadanos.
