La Corte Suprema de Justicia ratificó que un trabajador puede ser despedido con justa causa si retira de manera anticipada sus cesantías y no demuestra que los recursos fueron utilizados para los fines autorizados por la ley.
La decisión quedó consignada en la Sentencia SL245-2026, mediante la cual la Sala de Casación Laboral confirmó el despido de un empleado que laboró durante 37 años en una empresa y retiró cerca de 100 millones de pesos de sus cesantías con el argumento de destinarlos a la compra de vivienda.
Según el expediente, la compañía solicitó en repetidas ocasiones los documentos que acreditaran la inversión del dinero, como escrituras u otros soportes, pero el trabajador nunca presentó las pruebas requeridas. Ante esta situación, la empresa inició un proceso disciplinario y terminó el contrato por justa causa.
El empleado demandó a la empresa al considerar que su despido había sido ilegal y que se vulneró su derecho al debido proceso. Además, solicitó su reintegro o el pago de una indemnización. Sin embargo, la Corte concluyó que la compañía actuó conforme a la ley, ya que brindó oportunidades suficientes para que el trabajador justificara el destino de los recursos y respetó el procedimiento disciplinario establecido.
El alto tribunal recordó que el retiro anticipado de las cesantías solo está permitido para fines específicos, como la compra, construcción o mejora de vivienda, así como para el pago de estudios del trabajador, su cónyuge o sus hijos. En esos casos, el trabajador tiene la obligación de demostrar que el dinero fue utilizado para el propósito autorizado.
La Corte también enfatizó que el control sobre el uso de las cesantías es una responsabilidad compartida. Mientras el trabajador puede enfrentar un despido con justa causa si incumple la obligación de justificar el destino de los recursos, el empleador también puede ser sancionado si autoriza retiros sin verificar posteriormente que el dinero fue invertido conforme a la ley.
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Con este fallo, el alto tribunal aclaró que retirar las cesantías de manera anticipada no constituye, por sí solo, una causal de despido. No obstante, advirtió que el incumplimiento en la obligación de acreditar el uso legal de esos recursos sí puede derivar en la terminación del contrato de trabajo con justa causa.
