El Metropolitano volvió a presenciar una noche amarga para el Junior. Cuando parecía que el equipo tiburón había dejado atrás sus peores actuaciones, América de Cali lo sorprendió y lo venció 2–1 en el duelo de ida por los cuartos de final de la Copa Colombia.
El técnico Alfredo Arias apostó por una nómina mixta, pero la fórmula no funcionó. Varios de los que recibieron la oportunidad se quedaron cortos y el partido terminó pidiéndole a gritos el ingreso de referentes como Enamorado, Paiva, Chará y Teófilo Gutiérrez.
El golpe inicial llegó al minuto 44, cuando Dylan Borrero metió un pase a ras de piso que Andrés Roa aprovechó para anticipar a Edwin Herrera y poner el 1–0. En el arranque del segundo tiempo, un error en salida de Celis derivó en el segundo tanto escarlata: Luis Ramos se animó desde fuera del área y clavó un derechazo imposible para Jefersson Martínez.
Junior reaccionó tarde. Primero celebró un gol de Paiva que fue anulado por el VAR por fuera de lugar de Enamorado, y después sí pudo descontar con un cabezazo de Javier Báez al 82’. El tiburón apretó hasta el último minuto y Paiva tuvo el empate, pero su frentazo salió desviado.
Fue la primera derrota en casa para Arias desde que asumió el banquillo rojiblanco, un tropiezo que deja la serie abierta pero cuesta arriba. El partido de vuelta se jugará el 15 de octubre en el Pascual Guerrero, donde América buscará sellar la clasificación y Junior intentará revertir la historia.
Mientras tanto, en la Liga, los barranquilleros tendrán que levantar cabeza rápido: este domingo reciben al Deportes Tolima en el Metropolitano (5:15 p.m.).
