El salario mínimo legal vigente (SMLV) en Colombia podría llegar a $1.600.000 en 2026, de acuerdo con un informe del equipo de Investigaciones Económicas del Banco de Bogotá. El análisis prevé que el presidente Gustavo Petro aprovecharía su último año de mandato para decretar un aumento significativo, siguiendo la tendencia histórica de los gobiernos anteriores, en los que el último ajuste real del salario mínimo siempre ha sido superior al de los tres años previos.
El ministro de Hacienda, Germán Ávila, ya ha anticipado que el incremento para 2026 será “importante”, argumentando que esta política ha traído beneficios para la economía. El Banco de Bogotá estima que, si la inflación cierra 2025 en torno al 5 %, el punto de partida sería el aumento decretado para el año anterior, calculado en +9,5 %, lo que llevaría el salario mínimo a $1.558.773.
No obstante, incorporando la experiencia del último año de gobierno de Iván Duque y los ajustes del actual mandato, la entidad proyecta que el incremento podría ser mayor, alcanzando los $1.600.000, equivalente a un ajuste de +12,4 %, con un aumento real (descontando inflación) superior al 7 %, el más alto en 40 años.
Riesgos para empleo e inflación
Aunque un aumento de este tamaño fortalecería el poder adquisitivo de los hogares en el corto plazo, los analistas advierten que el efecto podría diluirse en el mediano y largo plazo por el riesgo de mayor inflación.
El informe señala que los altos incrementos del salario mínimo, sumados a la reducción de la jornada laboral y la entrada en vigor de la reforma laboral, han elevado los costos de los servicios intensivos en mano de obra, como restaurantes, peluquerías, guarderías, recreación y administración de copropiedades, limitando la convergencia de la inflación al rango meta del Banco de la República (2 % – 4 %).
Asimismo, un estudio del Banco de la República citado en el informe evidencia que los fuertes aumentos salariales han contribuido al crecimiento de la informalidad laboral, un fenómeno que podría acentuarse si el incremento de 2026 supera las proyecciones.
El Gobierno deberá iniciar a finales de este año las mesas de concertación con empresarios y sindicatos para definir el ajuste del salario mínimo de 2026, en medio de un escenario económico marcado por la presión inflacionaria y el debate sobre el impacto de estas medidas en el mercado laboral.
